애너그램은 철자의 순서를 바꾸어 다른 문자를 만들어내는 문자치환 방법을 뜻한다. 간단히 말해 애너그램은 철자의 위치를 바꿔주는 것이다.

예를들어 live(살아 있는)라는 단어를 뒤집어 보면 evil(나쁜, 사악한)이고, 또 다르게 조합해 보면 vile(비열한, 타락한)이란 단어를 만들 수 있다.

다양한 애너그램을 이용하기 위해서는 하나의 단어를 우선 제시한 다음 그 단어를 분해하고 다시 배열해 보면 된다.

또 하나 애너그램은 영어뿐만 아니라, 한글에서도 애너그램으로 이용할 수도 있다.
[키스는 스키와 같이 스릴 있고, 스키는 키스와 같이 낭만적이다.]

여기서는 ‘키스’와 ‘스키’가 애너그램으로 이용됐다. 이 밖에도 ‘곰’을 거꾸로 하면 ‘문’이 되고, ‘곰국’은 ‘논문’이 된다.

한편, ‘해리포터와 비밀의 방’에서 ‘톰 리틀’의 등장에서 이름 철자를 바꾸어 ‘나는 볼트모트 경이다’ 이라는 철자를 만들어내기도 한다.

그리고 다빈치 코드에서 애너그램은 사건을 해결하는 실마리 역할을 한다.

자, 이제 여러분도 홈즈와 왓슨 이야기를 통해 탐정이 돼보자!

어느날 홈즈의 절친한 친구이자 조수인 왓슨이 홈즈의 권위적인 태도에 회의를 느껴 홀연히 사라져졌다. 홈즈는 서둘러 왓슨을 찾아나서는데…  왓슨이 남긴 단서는 여러 단어가 적힌 종이 한장 뿐.